Acidificação dos oceanos ameaça recifes de coral
Os oceanos absorveram cerca de 90% do calor excedente gerado pelo efeito estufa e quase um terço de todo o dióxido de carbono lançado na atmosfera desde a Revolução Industrial. Esse serviço climático gratuito tem um custo químico brutal: a queda média de 0,1 unidade no pH da superfície oceânica representa um aumento de 30% na acidez desde 1850, velocidade sem paralelo nos últimos 55 milhões de anos.
Recifes de coral, que ocupam menos de 0,1% do leito marinho, abrigam um quarto de todas as espécies marinhas conhecidas. Eles funcionam como nurseries, barreiras costeiras, sumidouros de carbono e motores econômicos para mais de 500 milhões de pessoas. A acidificação ataca a fundação física desse sistema: o carbonato de cálcio que forma o esqueleto dos corais.